Premier Soviet de Saint-Pétersbourg se réunit
Saint Petersburg, Russia
Le Soviet des députés ouvriers de Saint-Pétersbourg s'est réuni le 26 octobre 1905 avec 2 200 délégués élus représentant les usines, les chemins de fer et les métiers. L'élection a été organisée par le Syndicat des métallurgistes, le Syndicat des cheminots et le Syndicat des travailleurs du textile, chacun ayant soumis des listes de candidats à un scrutin central tenu le 22 octobre. Les délégués avaient entre 19 et 58 ans ; l'âge moyen était de 32 ans.
Le mécanisme central du Soviet était son Comité exécutif, élu par l'assemblée complète lors de la première réunion. Nikolai Ivanovich, ouvrier métallurgiste de 41 ans de l'usine Putilov, a été choisi comme président. Il était chargé de convoquer les séances quotidiennes, de transmettre les résolutions aux comités d'usine locaux et de coordonner avec la milice armée des travailleurs nouvellement formée. Leonid Krasin, électricien ferroviaire de 28 ans, a été nommé secrétaire et tenait le registre écrit des décisions, y compris la résolution selon laquelle le Soviet exigerait le limogeage du chef de police pour le massacre du Dimanche sanglant. Le comité comprenait également Maria Morozova, ouvrière du textile de 35 ans qui supervisait l'allocation des vivres aux travailleurs en grève, et Pavel Petrov, charpentier de 44 ans qui organisait la distribution de tracts appelant à une journée de travail de huit heures.
La première action concrète du Soviet fut une pétition signée par les 2 200 délégués et présentée au gouverneur‑général le prince Aleksandr Belyavsky le 27 octobre. La pétition énumérait trois exigences : la libération des prisonniers politiques, la création d'une milice ouvrière sous le contrôle du Soviet et l'adoption d'une loi limitant la journée de travail à huit heures. Le gouverneur rejeta la pétition le 30 octobre, affirmant que seul le tsar pouvait accorder de telles réformes. En réponse, le Soviet ordonna une grève générale le 1er novembre, qui mobilisa environ 1,3 million de travailleurs et interrompit la production dans les principales usines de la ville pendant trois jours.
La grève força le gouvernement à négocier une concession limitée le 4 novembre : une réduction temporaire de la journée de travail dans l'industrie métallurgique à dix heures. Bien que la concession fût inférieure à la demande du Soviet de huit heures, elle marqua la première fois qu'un conseil ouvrier influençait directement la politique impériale. Le Soviet de Saint-Pétersbourg continua de se réunir chaque semaine pendant le reste de 1905, posant les bases organisationnelles des futurs conseils de 1917.