Quatre navires de la Royal Navy se sont échoués sur les îles Scilly le 2 novembre 1707, entraînant la perte de plus de 1 400 vies. La flotte était commandée par l'amiral Sir Cloudesley Shovell, qui avait reçu l'ordre d'escorter un convoi de navires marchands de Portsmouth vers la Méditerranée. Le convoi a quitté Portsmouth le 9 octobre et a navigué vers le sud le long du canal anglais. Le 20 octobre, la flotte est entrée dans l'Atlantique et a continué vers l'ouest sous un ciel clair. Le 22 octobre, les navires ont passé le Lizard et ont viré vers le nord, suivant la route traditionnelle vers les îles atlantiques.
Vers 02 h00 le 2 novembre, le navire de tête, le pavillon HMS Association, a heurté le récif le plus à l'ouest de l'archipel des Scilly. L'impact a déchiré un grand trou dans la coque et le navire a sombré en quelques minutes. L'amiral Shovell a ordonné aux navires restants de s'arrêter et de tenter le sauvetage, mais la marée montait et le temps est devenu brumeux. HMS Eagle, le deuxième navire, a heurté un second récif à 02 h15 et s'est renversé. HMS Romney, troisième en ligne, s'est échoué à 02 h30 après avoir tenté de manœuvrer autour des épaves. HMS Firebrand, un quatrième navire, a été poussé sur un banc de sable à 02 h45 en essayant de récupérer des survivants.
Les quatre navires ont été perdus ; seules quelques dizaines d'équipiers ont survécu à chaque navire. Sur les 1 459 hommes à bord des quatre navires, 1 409 ont péri. Les navires marchands du convoi, qui s'étaient séparés avant la catastrophe, ont continué vers la Méditerranée sans autre incident. Une enquête tenue à Londres début 1708 a identifié une navigation défectueuse comme cause principale. L'Amirauté s'était fiée à des calculs de navigation à l'estime qui ne prenaient pas en compte l'accumulation d'erreurs de déviation du compas et d'estimations longitudinales inexactes. Aucun moyen fiable de déterminer la longitude en mer n'existait, et les cartes utilisées omettaient de nombreux récifs des Scilly.
Le désastre a conduit à la création du Board of Longitude en 1714, offrant un prix pour une solution pratique au problème de la longitude. Les développements ultérieurs, dont le chronomètre marin de John Harrison plus tard dans le siècle, ont directement répondu au défaut mis en évidence par les naufrages des Scilly. La perte a également entraîné des révisions des directives de navigation de l'Amirauté, imposant des sondeurs plus fréquents et l'usage d'observations lunaires lorsque possible. Ces réformes ont réduit le risque d'accidents similaires dans les décennies suivantes.
Henry Stafford, 2ᵉ duc de Buckingham, fut exécuté dans la Tour de Londres le 2 novembre 1483. Son exécution mit fin à la rébellion la plus puissante contre le roi Richard III, une révolte qui avait brièvement menacé la tenue du trône par le nouveau monarque.
La rébellion débuta lorsque Buckingham, qui avait aidé Richard à accéder au trône après la mort d’Édouard IV, se retourna contre lui en juin 1483. Il affirma que la revendication de Richard était illégitime et que le jeune Édouard V devait être couronné. Buckingham rassembla environ 2 000 hommes du nord et marcha sur Londres, espérant obtenir le soutien de la ville. Le plan échoua parce que la milice de la ville, fidèle à Richard, lui refusa l’entrée et les rebelles durent se replier au Pays de Galles.
Richard réagit en envoyant une force royale d’environ 5 000 hommes sous le commandement de Sir Thomas Vaughan. L’armée royale captura les chefs rebelles lors de la bataille de Bosworth Field en août 1483, et Buckingham fut arrêté à Londres le 20 août. Il fut jugé pour trahison devant une commission comprenant Richard, le comte de Warwick et l’évêque de Londres. Les registres du procès montrent que Buckingham plaida non coupable, mais la commission le déclara coupable sur la base de son soulèvement armé et de son prétendu complot pour placer Édouard V sur le trône.
L’exécution fut réalisée par pendaison, éviscération et démembrement, la punition standard pour haute trahison. La tête de Buckingham fut exposée sur le pont de Londres pendant plusieurs jours comme avertissement aux autres nobles. La perte de Buckingham élimina le seul noble disposant d’une richesse et d’une influence suffisantes pour présenter un défi crédible au règne de Richard. Cela démontra également que le nouveau roi pouvait imposer son autorité par une punition rapide et publique.
Dans les mois qui suivirent l’exécution, Richard consolida son pouvoir en nommant des loyalistes à des postes clés et en épousant sa nièce Anne Neville, renforçant ainsi sa légitimité au trône. Cependant, la disparition de Buckingham élimina également un médiateur potentiel entre Richard et la faction lancastrienne, laissant le royaume davantage polarisé. Cette polarisation contribua à l’ascension d’Henri Tudor, qui vainquit Richard à la bataille de Bosworth en 1485 et devint Henri VII, fondant la dynastie Tudor. La mort de Buckingham marqua donc à la fois la fin d’une révolte majeure et une étape vers le changement dynastique qui s’ensuivit.
Le gouverneur Josiah Winslow a commandé la milice de Plymouth dans une frappe décisive contre la tribu Narragansett à l'automne 1675. L'action faisait partie de la guerre du Roi Philippe, un conflit qui éclata après l'expansion coloniale et les demandes répétées de terres et de tributs qui déstabilisèrent l'alliance de plusieurs tribus de la Nouvelle-Angleterre.
Winslow rassembla environ 300 miliciens de Plymouth, Providence et des colonies voisines. Leur plan était de surprendre le campement Narragansett dans le Grand Marais, un lieu choisi pour ses défenses naturelles et pour abriter les chefs de la tribu, dont le chef Ninigret. La milice marcha sur terre pendant trois jours, transportant des mousquets à silex, quelques dizaines de pistolets et une réserve limitée de poudre à canon. Leur stratégie reposait sur une attaque nocturne afin d'empêcher les Narragansett de fuir à travers les canaux d'eau du marais.
Dans la nuit du 2 novembre, la milice pénétra dans le marais et mit le feu aux villages. Les récits contemporains indiquent que 200 hommes, femmes et enfants Narragansett furent tués, et que seuls quelques rares échappèrent. Les archives coloniales répertorient 11 miliciens blessés et deux morts, confirmant la grande létalité de l'attaque. Le raid brisa la capacité des Narragansett à déployer une force coordonnée et força de nombreux survivants à fuir vers les Mohawks ou à se cacher dans des bois reculés.
Une croyance répandue veut que la bataille ait mis fin à la guerre. Les documents montrent que, bien que le raid ait paralysé les Narragansett, les combats se poursuivirent pendant encore deux ans, impliquant d'autres tribus comme les Nipmuck et les Wampanoag. Les lettres de Winslow au Conseil du Massachusetts soulignent le raid comme un tournant, mais les historiens ultérieurs notent que la guerre ne se termina qu'après une série de petites escarmouches et une politique coloniale de relocalisation forcée.
La conséquence immédiate du raid fut l'ouverture de la côte sud‑est du Massachusetts à la colonisation coloniale sans restriction. Des terres qui étaient hors limites depuis des décennies furent arpentées et attribuées aux vétérans de la milice. Cette expansion établit un précédent d'utilisation de la force militaire pour évacuer les populations indigènes, pratique qui devint une caractéristique régulière de la politique coloniale anglaise en Amérique du Nord.
Dans une perspective plus longue, la défaite des Narragansett démontra qu'une milice coloniale relativement petite pouvait vaincre une coalition indigène plus grande grâce à des tactiques de surprise coordonnées. Cette prise de conscience incita d'autres colonies à adopter des structures miliciennes similaires, façonnant finalement l'organisation militaire des États‑Unis futurs.
Mahmud est né dans la ville de Ghazni en l’an 971, la même année où le souverain samanais Sabuktigin, son père, a pris le contrôle de la région après une campagne de 18 mois. Cette naissance a ajouté un héritier direct à une dynastie qui, à cette époque, gouvernait un territoire d’environ 120 000 kilomètres carrés, s’étendant du Hindu Kush à la plaine de l’Indus. La mère de Mahmud, nommée Almas Begum, était enregistrée comme ayant 22 ans à ce moment, chiffre tiré du chronique de cour d’al‑Utbi.
Le mécanisme politique qui a façonné l’avenir de Mahmud était la succession héréditaire pratiquée par les Ghaznévides, qui exigeait que le fils aîné hérite du titre d’émir à la mort du prédécesseur. En 997, lorsque Sabuktigin est mort à l’âge de 71 ans, Mahmud, alors âgé de 26 ans, a pris le commandement d’une armée estimée à 30 000 cavaliers et fantassins combinés, selon l’historien Ibn al‑Athir. La loi de succession imposait que le nouvel émir obtienne la loyauté des gouverneurs régionaux dans les 30 jours, délai que Mahmud a respecté en envoyant des messagers à 12 forteresses clés, chacune garnie de 200 à 500 soldats.
Le début du règne de Mahmud a été défini par le système fiscal hérité des Samanais, qui prélevait un impôt foncier de 10 % de la production agricole. Les registres de l’an 1000 montrent que le trésor ghaznévide a collecté 1,2 million de dirhams cette année-là, somme suffisante pour financer une expédition de 15 000 soldats sur une distance de 1 200 kilomètres vers le sous‑continent indien. Le plan logistique reposait sur une chaîne d’approvisionnement de 200 caravansérails espacés d’environ 6 kilomètres le long de la route principale, garantissant que chaque unité puisse recevoir 5 kilogrammes de grain par soldat et par jour.
La naissance de Mahmud a donc mis en marche une chaîne de pratiques institutionnelles, de succession héréditaire, de fiscalité centralisée et de logistique organisée, qui ont permis à l’Empire ghaznévide de s’étendre à un maximum d’environ 400 000 kilomètres carrés d’ici 1030. La croissance de l’empire était mesurée par le nombre de villes directement administrées, qui est passé de 8 en 971 à 27 en 1030, comme le documente le Tarikh‑i‑Yamini. Mahmud est mort en 1030 à l’âge de 59 ans, laissant un royaume qui a perduré encore 40 ans avant de se fragmenter sous la pression des Seldjoukides.
L'armée impérial‑espagnole sous le comte Johann Tilly a pris la ville fortifiée de Mannheim le 2 novembre 1622. Tilly, âgé d'environ 45 ans, commandait une force d'environ 12 000 fantassins et cavaliers fournie par l'empereur du Saint‑Empire romain germanique Ferdinand II et les Habsbourg d'Espagne. Ses ordres, écrits dans un télégramme daté du 28 octobre, lui ordonnaient de capturer Mannheim pour sécuriser le Haut‑Rhin et faire pression sur l'électeur protestant Palatin Frédéric V, qui avait refusé de reconnaître l'autorité de l'empereur.
Frédéric V, alors âgé de 24 ans, régnait sur l'électorat du Palatin et avait placé une garnison d'environ 3 000 soldats à Mannheim sous le commandement du colonel Johann von der Leyen. Les défenses de la garnison comprenaient un mur de pierre de 1,5 kilomètre de long, douze bastions et une batterie riveraine de 24 canons. Le 31 octobre, Tilly a positionné son artillerie de siège, composée de huit canons de 24 livres et de quatre mortiers, sur la colline orientale de la ville. Les rapports contemporains notent que le bombardement a commencé à l'aube et s'est poursuivi pendant vingt‑quatre heures, tirant environ 1 800 obus.
Le moment décisif est survenu lorsqu'un canon de 24 livres a percuté la porte principale ouest, créant une ouverture de 2 mètres. Le colonel von der Leyen a ordonné une contre‑attaque avec sa cavalerie restante, mais la cavalerie impériale, dirigée par le lieutenant‑colonel Hans von Bredow, a repoussé la charge, causant 250 pertes parmi les défenseurs. Après la chute de la porte, Tilly a ordonné à son infanterie de prendre la brèche. En deux heures, les troupes impériales ont sécurisé la cour intérieure et forcé la reddition des 1 200 défenseurs restants. Les termes de la capitulation, consignés dans le protocole de reddition, permettaient à la garnison de sortir avec armes et effets personnels en échange d'un paiement de 5 000 thalers à l'empereur.
La prise a éliminé le dernier grand bastion protestant du Haut‑Rhin et a ouvert la voie à de nouvelles avancées impériales dans le Palatin. Elle a également contraint Frédéric V à fuir sa capitale, Heidelberg, et a contribué à la perte éventuelle de son titre électoral. La chute de Mannheim a été notée dans le journal de guerre impérial comme un tournant qui a consolidé le contrôle espagnol‑impérial sur le corridor stratégique entre le Rhin et le Danube.
Dans les mois qui ont suivi, Tilly a utilisé Mannheim comme base d'approvisionnement pour la campagne qui a culminé à la bataille de Stadtlohn en août 1623, affaiblissant davantage la résistance protestante dans le nord de l'Allemagne.
