Suleiman I a devenit sultan otoman pe 30 septembrie 1520, după moartea tatălui său Selim I. Succesiunea a urmat legea otomană a seniorității, care prevedea ca cel mai mare fiu supraviețuitor al conducătorului anterior să fie proclamat de judecătorul șef și de comandanții militari de frunte. Judecătorul șef, cunoscut sub numele de kadıâbâşı, a citit proclamația oficială în curtea palatului, iar corpurile de janizați au depus jurământ de credință noului conducător.
Ceremonia a început cu transferul sabiei imperiale, kilijul, din mâna lui Selim în cea a lui Suleiman. Sabia simboliza rolul sultanului ca comandant al armatei. În același timp, trezoreria a eliberat o plată de 100.000 de akçe janizaților ca bonus de loialitate, o practică standard pentru a asigura sprijinul trupelor. Noul sultan a intrat apoi în Hagia Sophia, unde muftiul șef a recitat predica de vineri menționând numele lui Suleiman, conferindu-i astfel legitimitate religioasă domniei sale.
Accesul lui Suleiman a fost urmat imediat de numirea vizirului său șef, Ibrahim Pașa, care fusese odinioară un sclav al său. Ibrahim a primit titlul de Mare Vizir și autoritatea de a gestiona finanțele statului, diplomația externă și organizarea armatei. Rolul vizirului era esențial deoarece imperiul otoman se baza pe o birocrație centralizată; ordinele sultanului erau transmise prin Marele Vizir către guvernatorii de provincie, cunoscuți sub denumirea de beylerbeyi. Acest lanț de comandă permitea desfășurarea rapidă a forțelor, ceea ce mai târziu a facilitat expansiunea imperiului în Ungaria și în domeniul persan safavid.
Noul sultan a confirmat, de asemenea, codul legal existent, kanunul, care completa legea sharia. Prin susținerea kanunului, Suleiman a asigurat că colectarea taxelor, deținerea terenurilor și pedepsele penale rămâneau coerente în toate teritoriile diverse ale imperiului. Înregistrările arată că în primul an al domniei sale veniturile fiscale au crescut cu 12% și au atins aproximativ 30 de milioane de akçe, o creștere atribuită unei administrații mai eficiente și pacificării provinciilor revolte.
În câteva luni, Suleiman a ordonat construirea unui nou complex palatin în Istanbul, angajând arhitectul șef Mimar Sinan. Proiectul a demonstrat legătura dintre autoritatea politică și patronajul cultural; programele de construcție ale sultanului finanțau artele, atrăgeau savanți și consolidau imaginea unui conducător puternic. Această combinație de reformă legală, organizare militară și investiție culturală a pus bazele unei ere în care imperiul otoman și-a extins granițele pentru a cuprinde majoritatea Balcanilor, estul Mediteranei și părți mari ale Orientului Mijlociu.
Înainte de septembrie 1399, Richard al II-lea a domnit Anglia ca monarh absolut, după ce a preluat puterea de la predecesorul său în 1377. Domnia sa a fost marcată de războaie costisitoare în Franța, impozite grele și o serie de acțiuni punitive împotriva nobililor puternici, cel mai notabil confiscarea de terenuri de la moștenitorii comteului de Lancaster. Până în 1399, favoritul regelui, comteul de Essex, controla mare parte din trezoreria regală, în timp ce fiul tânăr al lui John de Gaunt, Henric Bolingbroke, fusese exilat și proprietățile sale fuseseră confiscate de coroană.
Credința comună că Richard a fost detronat printr-o revoltă populară este corectată de înregistrările contemporane: tranziția a fost o manevră politică calculată de un mic grup de aristocrați și lideri militari. Factorul decisiv a fost retragerea sprijinului armatei regale după arestarea de către Richard a ducelui de Gloucester, un comandant cheie, și invitația ulterioară adresată lui Bolingbroke de a-și revendica moștenirea. Cronicarul Thomas Walsingham notează că un consiliu de baroni s-a întrunit la Turn în 19 iulie 1399 și a oferit oficial coroana lui Henric, indicând că schimbarea a fost sancționată de structura de putere existentă, nu impusă de mase.
Mecanismul accesului s-a bazat pe precedent juridic și sprijin militar. Henric s-a întors din exil cu o forță modestă de aproximativ 2.000 de bărbați, alcătuită în mare parte din proprii săi menajeri și soldați nemulțumiți. După ce a debarcat în Yorkshire, a mers neîmpiedicat spre sud, adunând sprijin suplimentar de la nobili care se temeau de domnia arbitrară a lui Richard. Când Henric a ajuns la Londra, miliția orașului și-a deschis porțile fără rezistență, iar Richard a fost capturat la Castelul Flint pe 19 august. Parlamentul s-a întrunit la Westminster pe 30 septembrie și, invocând principiul că un rege trebuie să poată menține pacea, a declarat abdicația lui Richard și l-a proclamat pe Henric ca rege. Încoronarea formală pe 13 octombrie a finalizat transferul legal al autorității.
Consecința imediată a fost înființarea dinastiei Lancastriene, care va domni Anglia în următorii 70 de ani până la ascensiunea Casei York. Accesul lui Henric a modificat, de asemenea, echilibrul de putere dintre coroană și nobilime, acordând aristocrației o influență mai mare asupra numirilor regale și a politicii fiscale. Această schimbare a pregătit scena pentru conflictele viitoare privind succesiunea, care au culminat în Războaiele Trandafirilor.
Jerome, preot al Bisericii romane, a murit în anul 420 lăsând o Biblie latină completă care avea să devină textul standard pentru creștinismul occidental. Înainte de lucrarea lui, majoritatea creștinilor citeau Scripturile în greacă, o limbă din ce în ce mai necunoscută pentru congregațiile vorbitoare de latină din Imperiul de Apus. Traducerea lui Jerome, cunoscută sub numele de Vulgata, a înlocuit versiunile latine anterioare oferind un text coerent bazat direct pe surse ebraice și grecești.
Jerome a început proiectul de traducere în jurul anului 382 la cererea papei Damasus I, care i-a pus la dispoziție o bibliotecă de manuscrise grecești și o comisie pentru a produce o versiune latină fiabilă. S-a mutat la Betleem, a studiat ebraica la învățătorii evrei și a consultat Septuaginta și textul ebraic Masoretic. Până în 405 terminase Vechiul Testament, iar Noul Testament a fost finalizat la scurt timp după aceea. Prefața sa la Evanghelia după Matei înregistrează metoda: a comparat textul latin al versiunilor latine vechi cu ebraica, notând unde divergeau și de ce a ales lectura ebraică.
Adoptarea Vulgatei a fost treptată. Papa Innocențiu I, succesorul lui Damasus, a susținut textul într-o scrisoare către episcopii africani, încurajând utilizarea lui în liturghie. Până la mijlocul secolului al V-lea Vulgata era Scriptura principală în bisericile de la Roma la Galia, înlocuind versiunile Vetus Latina, care variau foarte mult. Uniformitatea Vulgatei a permis clerului să predea un singur text, facilitând răspândirea doctrinei creștine în vestul latin.
Contemporanii lui Jerome includeau pe colega sa învățătoare Paula, care i-a finanțat lucrarea și a intrat cu el într-o comunitate monastică, și pe elevul său Eusebiu din Emesa, care a ajutat la copierea manuscriselor. După moartea lui Jerome, consilii bisericești ulterioare, cum ar fi Conciliul de la Trent din secolul al XVI-lea, au declarat oficial Vulgata textul biblic autentic pentru Biserica Catolică, statut care a persistat până când edițiile critice moderne au înlocuit-o în uzul academic. Influența Vulgatei a depășit teologia; a modelat literatura latină medievală, dreptul și educația, oferind o bază lingvistică comună pentru Europa de Vest.
Moartea lui Jerome a marcat astfel tranziția de la o tradiție biblică fragmentată la o Scriptură latină unificată, o schimbare care a definit peisajul religios și cultural al lumii romane de Apus pentru secole.
Încercarea decisivă din 30 septembrie 489 l-a văzut pe Theoderic cel Mare conducând o armată de aproximativ treizeci de mii de războinici ostrogoti împotriva forțelor lui Odoacru, pe care istoricii le estimează la circa douăzeci de mii. Bătălia a avut loc lângă Ravenna, capitala regatului lui Odoacru, și a fost a doua confruntare majoră dintre cei doi lideri, după un alt duel neconcludent din 488.
Trupele lui Theoderic erau organizate într-un nucleu de cavalerie grea susținută de infanterie cu sulițe, în timp ce Odoacru se baza pe un amestec de miliție romană și mercenari germanici. Cavaleria ostrogotă a executat o încărcare coordonată care a rupt centrul liniei lui Odoacru, forțând infanteria romană să se retragă în zidurile orașului. Croniciștii contemporani raportează că Odoacru a pierdut cel puțin cinci mii de oameni, în timp ce pierderile lui Theoderic au fost mult mai mici, poate câteva sute, deși cifrele exacte nu sunt consemnate.
Victoria a fost posibilă deoarece Theoderic a obținut sprijin financiar de la împăratul roman de Răsărit, Zeno, care i-a furnizat aur pentru a-și plăti soldații și pentru a angaja mercenari suplimentari. Această aranjare fiscală i-a permis lui Theoderic să ridice o forță mai mare și mai bine echipată decât cea pe care Odoacru o putea susține după ani de război și foamete. Bătălia a demonstrat, de asemenea, eficacitatea cavaleriei mobile pe câmpiile italiene, o tactică care fusese limitată înainte de sfârșitul secolului al V-lea.
După înfrângere, Odoacru s-a retras în orașul fortificat Ravenna, unde a rezistat încă patru ani, până când a fost asasinat de proprii săi soldați în 493. Theoderic a intrat în Ravenna, s-a proclamat rege al Italiei și a înființat Regatul Ostrogot, care a combinat administrația romană cu conducerea germanică.
Consecința imediată a victoriei din 489 a fost sfârșitul domniei independente a lui Odoacru și crearea unei noi structuri politice care a păstrat legea romană, introducând în același timp conducerea ostrogotă. Această aranjare a făcut ca ideea unui rege germanic care guvernează o populație în mare parte romană să devină o realitate obișnuită, un dezvoltament ce avea să influențeze ulterior organizarea regatelor succesoare din Europa.
Un cutremur de magnitudine 7,7 a lovit regiunea din jurul Ganjei la 30 septembrie 1139, eliberând energie echivalentă cu aproximativ 2,5 × 10^17 jouli, cantitatea eliberată de circa 60 de megatoni de TNT. Ruptura seismică s-a extins pe aproximativ 150 kilometri de-a lungul marginii sudice a sistemului de faliere al Marelui Caucaz, o zonă în care placa arabă împinge spre nord placa eurasiatică cu o viteză de circa 2 centimetri pe an. Această convergență tectonică creează stres care este eliberat în cutremure mari precum evenimentul din 1139.
Croniciștii musulmani contemporani au consemnat că șocul a distrus orașul Ganja, atunci principalul așezământ al provinciei seljucide Arran, și a prăbușit orașele învecinate într-un radius de aproximativ 30 kilometri. Sondajele arheologice au identificat ziduri de cărămidă prăbușite și cioburi de ceramică deplasate, conforme cu mișcarea solului de accelerații maxime apropiate de 0,6 g, un nivel ce poate răsturna zidăria nemodificată. Cutremurul a declanșat, de asemenea, alunecări de teren care au blocat râul Kura pentru aproximativ 12 zile, provocând inundații secundare ce au contribuit la numărul de morți.
Estimările numărului de victime variază, dar istoricul Ibn al‑Athir a menționat o cifră de 300.000 de decese, un număr pe care demografii moderni îl consideră o limită superioară, bazată pe populația regiunii de circa 500.000 la acea vreme. Calculuri mai conservatoare, utilizând densitatea așezărilor, sugerează între 150.000 și 200.000 de victime, reprezentând totuși aproximativ 30 procent din populația locală. Dezastrul a lăsat aproximativ 80 procent din gospodăriile supraviețuitoare fără adăpost, conform înregistrărilor fiscale care arată o scădere de 70 procent a veniturilor colectate pentru anul fiscal următor.
Guvernatorul seljucid al Arranului, Ahmad ibn Ali, a ordonat reparații de urgență la cetatea orașului și reconstrucția moscheii principale, alocând 5.000 dinari, aproximativ 10 procent din bugetul provincial, pentru această lucrare. Reconstrucția a necesitat 12 luni de muncă din partea a circa 20.000 de lucrători, o forță de muncă preluată din provinciile vecine, care a redus producția agricolă cu 15 procent în acele zone. Presiunea fiscală a forțat administrația centrală seljucidă din Isfan să acorde o scutire temporară de impozite pentru districtul afectat, politică consemnată într-un decret din 1140.
Pe termen lung, cutremurul i-a determinat pe seljuci să adopte reglementări mai stricte privind construcția structurilor publice, impunând utilizarea consolidării din lemn în pereții care depășesc 3 metri în înălțime. Aceste linii directoare apar într-un edict din 1142 și reprezintă cel mai vechi cod seismic cunoscut în lumea islamică. Edictul a redus mortalitatea în cutremurele ulterioare, așa cum se vede printr-un nivel al deceselor cu 40 procent mai mic în cutremurul din 1170 care a lovit aceeași regiune.
