Der unmittelbare Auslöser für Luthers Handeln war eine päpstliche Steuer von einem Zehnt des Einkommens eines Klerikers, die 1517 zur Finanzierung eines Krieges gegen das Osmanische Reich erhoben wurde. Luther, ein Theologe an der Universität Wittenberg, argumentierte, dass die Steuer das biblische Prinzip verletze, dass das Heil eine Frage des Gewissens und nicht des Geldes sei. Am 31. Oktober 1517 nagelte er eine handgeschriebene Liste von fünfundneunzig Thesen an die Tür der Schlosskirche, eine übliche Methode, um wissenschaftliche Debatten einzuladen.
Die Thesen stellten die Praxis der Kirche, Ablässe zu verkaufen, in Frage, die die Erlassung zeitlicher Strafen für Sünden versprachen. Luther berief sich auf die Schrift, besonders Römer 1,17, um zu behaupten, dass „die Gerechtigkeit Gottes allein aus dem Glauben offenbart wird.“ Er stellte außerdem fest, dass Ablasshändler wie Johann Tetzel die Vorteile übertrieben, sodass viele für Vergebung bezahlten, die sie nicht erhalten konnten. Durch das Anbringen der Thesen wollte Luther eine universitätsweite Diskussion anstoßen, keinen öffentlichen Aufstand.
Innerhalb weniger Wochen wurden die Thesen von Druckern in Mainz und Wittenberg vervielfältigt. Bis Ende 1517 hatten schätzungsweise 200 000 Exemplare die Runde gemacht, begünstigt durch die kürzlich erfundene Druckerpresse mit beweglichen Lettern. Diese rasche Verbreitung verwandelte einen lokalen akademischen Streit in eine kontinentweite Kontroverse. Die Kirche reagierte, indem sie Luther zum Augsburger Reichstag 1518 einlud, wo er seine Positionen verteidigte. 1520 erließ Papst Leo X. das Bulle *Exsurge Domine*, das 41 der Thesen verurteilte und Luthers Widerruf forderte. Luther verbrannte das Bulle öffentlich am 10. Dezember 1520, eine klare Ablehnung päpstlicher Autorität.
Die unmittelbare Folge war die Entstehung einer Reformbewegung, die auf dem Prinzip *sola scriptura* beruhte – dass allein die Schrift die Autorität für die christliche Lehre ist. 1521 wurde Luther beim Wormser Reichstag zum Geächteten erklärt, doch er setzte die Übersetzung des Neuen Testaments ins Deutsche fort und machte die Bibel für Laien zugänglich. Im folgenden Jahrzehnt spaltete sich die Bewegung in verschiedene Konfessionen, was zu Religionskriegen führte, die die politische Landkarte Europas neu gestalteten. Das Anbringen der Thesen löste somit eine Kette von doktrinären, sprachlichen und politischen Veränderungen aus, die das westliche Christentum bis heute prägen.
Der weströmische Thron wurde am 31. Oktober 475 in Ravenna von einem Jungen namens Romulus Augustulus, dem Sohn des Kommandanten Orestes, besetzt. Orestes hatte den vorherigen Kaiser Julius Nepos zur Flucht gezwungen, indem er seine Truppen in die Stadt marschieren ließ und den Thron für seinen etwa fünfzehnjährigen Sohn forderte. Die Zeremonie folgte dem traditionellen römischen Ritual: Die Armee schwor Treue, der Senat gab eine formelle Bestätigung, und die kaiserlichen Insignien wurden dem jungen Herrscher übergeben. Orestes behielt die tatsächliche Macht, ernannte sich selbst zum obersten Magistrat und kontrollierte die Schatzkammer, während Romulus nur im Namen Edikte erließ.
Der Aufstieg erfolgte, weil das Weströmische Reich kein stabiles Nachfolgesystem hatte und auf Militärführer angewiesen war, die die noch wenigen Truppen, die Rom treu waren, kommandieren konnten. 475 zählte die kaiserliche Armee weniger als 10 000 Mann, ein Bruchteil der Streitkräfte, die das Reich ein Jahrhundert zuvor verteidigt hatten, und viele Soldaten waren Söldner, die unregelmäßig bezahlt wurden. Orestes nutzte diese Schwäche aus, indem er höhere Löhne bot, um ihre Unterstützung für seinen Sohn zu sichern. Der Schritt spiegelte auch die schwindende Autorität des Senats wider, der den Putsch nicht verhindern, sondern ihn erst nachträglich legitimieren konnte.
Die unmittelbare Folge war eine kurze Fortsetzung der bestehenden Verwaltungsstruktur. Die Steuererhebung aus den italienischen Provinzen ging weiter, und die Legionen in Gallien und Hispania blieben unter denselben Befehlshabern. Das neue Regime jedoch entfremdete die germanischen Foederati, denen Land im Austausch für Militärdienst zugesprochen worden war. Ihr Anführer, der germanische Kommandant Odoaker, forderte das versprochene Land und einen Anteil am Schatz. Als Orestes ablehnte, marschierten Odoakers Truppen im Frühjahr 476 nach Ravenna, besiegten Orestes' Soldaten und hingerichteten ihn.
Am 4. September 476 stürzte Odoaker Romulus Augustulus, schickte den Jungen ins Exil und erklärte sich selbst zum Herrscher Italiens. Er sandte die kaiserlichen Insignien an den oströmischen Kaiser, womit die Linie der weströmischen Kaiser effektiv endete. Die Absetzung markierte den Übergang von der römischen Kaiserherrschaft zu einer Reihe germanischer Königreiche und beendete die über fünf Jahrhunderte bestehende Verwaltungskontinuität. Der Fall des Weströmischen Reiches veränderte die politische Landkarte Europas, führte zur Entstehung der ostgotischen und langobardischen Königreiche und prägte die rechtlichen und kulturellen Grundlagen der Region.
Anfang Oktober 1917 hielt die britische Ägyptische Expeditionsarmee eine Linie entlang der Gaza‑Beersheba‑Front, während die osmanische Yildirim-Armeegruppe eine Reihe von Grabenstellungen von Gaza östlich bis zur Wüstenstadt Beersheba verteidigte. Die Osmanen stellten etwa 30 000 Infanteristen und 1 200 Artilleriegeschütze in diesem Sektor, wobei die Schlüsselverteidigungslinie an Beersheba verankert war, einer wasserreichen Oase, die den rechten Flügel des britischen Vormarsches nach Jerusalem schützte. Die britische Truppe unter General Edmund Allenby umfasste rund 55 000 Soldaten, darunter die 52. (Lowland) Division, die Anzac Mounted Division und die Brigaden der Australian Light Horse. Ihr Plan sah einen koordinierten Infanterieangriff auf die Gaza‑Stellungen vor, während eine berittene Einheit nördlich der osmanischen Linie auswich und Beersheba von Osten angriff, wo das Gelände offen und die osmanischen Verteidigungen schwächer waren.
Das entscheidende Element der Schlacht war die Entscheidung von Oberstleutnant George Macarthur‑Onslow, die 4. Light‑Horse‑Brigade, unterstützt vom 12. Australian Light‑Horse‑Regiment, anzuweisen, nach einem kurzen Artilleriefeuerstoß, der die Gräben nicht zerstörte, die osmanischen Schützengräben zu stürmen. Der Angriff umfasste etwa 800 berittene Truppen, die im Galopp über die offene Ebene ritten, bis sie sich auf etwa 100 Meter an die osmanische Linie heranwagten, dann abzusteigen und mit ihren Bajonetten die Gräben zu erobern. Von den 800 wurden 31 getötet und 71 verwundet, während die osmanischen Verluste auf etwa 400 Tote und 1 200 Verwundete oder Gefangene geschätzt wurden. Die schnelle Einnahme der Stadt sicherte die Wasserbrunnen und öffnete die Straße nach Jerusalem für die Briten.
Der Erfolg des Angriffs beruhte auf drei Faktoren: dem Überraschungseffekt, der durch einen nächtlichen Marsch erzielt wurde und den Anmarsch verbarg, der Konzentration einer einzigen, gut koordinierten berittenen Einheit statt eines zersplitterten Angriffs und der relativ dünnen osmanischen Verteidigungslinie, die im östlichen Sektor keine tiefen Schützengräben aufwies. General Allenby beschrieb die Aktion später als „den erfolgreichsten berittenen Angriff der modernen Kriegsführung“ und nutzte den Sieg, um weitere Kavallerieoperationen im Palästinakampf zu rechtfertigen.
Nach der Schlacht zogen sich die osmanischen Truppen zu einer Linie nördlich von Jerusalem zurück, und die Briten eroberten Beersheba am 31. Oktober 1917. Der Sieg zwang die osmanische Armee, ihre Verteidigungsstrategie im südlichen Palästina aufzugeben, und beschleunigte den britischen Vormarsch, der im Dezember 1917 zur Einnahme Jerusalems führte. Der Angriff bleibt die letzte groß angelegte Kavallerieaktion, die ihr Ziel ohne mechanisierte Unterstützung erreichte, und markiert das Ende einer Ära militärischer Taktiken.
Die Kaaba wurde während der Belagerung von Mekka im Jahr 683 in Brand gesetzt, wodurch das heiligste Bauwerk des frühen Islam zerstört wurde. Die Belagerung war Teil der Zweiten Fitna, eines Bürgerkriegs zwischen dem Umayyaden-Kalifat und dem rivalisierenden Anwärter Ibn al‑Zubayr, der Mekka als seine Basis nutzte. Al‑Hajjaj ibn Yusuf, der umayyadische Gouverneur von Irak, führte ein Heer von etwa 2.500 Mann, um die Stadt zu unterwerfen, während die Verteidiger Ibn al‑Zubayrs weniger als 500 Mann zählten.
Al‑Hajjajs Truppen setzten Belagerungsmaschinen ein, die große Steine und Brandmaterial gegen die Stadtmauern schleuderten. Historische Berichte besagen, dass ein Geschoss das Dach der Kaaba traf, die hölzernen Türen und das innere Fachwerk entzündete. Das Feuer breitete sich rasch aus, weil das Bauwerk aus Holzbalken bestand und mit einer dicken Putzschicht überzogen war. Die Flammen wüteten mehrere Stunden, reduzierten die Kaaba zu einem verkohlten Skelett und töteten eine unbekannte Zahl von Gläubigen im Inneren.
Die Zerstörung zwang die Umayyaden, den symbolischen Verlust des islamischen Heiligtums zu konfrontieren. Nachdem die Belagerung mit dem Tod Ibn al‑Zubayrs endete, befahl der umayyadische Kalif Abd al‑Malik einen vollständigen Wiederaufbau. Er ließ eine neue Kaaba aus Stein errichten, mit einer einzigen Tür und einem flachen Dach, deren Maße 12,86 Meter mal 11,03 Meter betrugen. Das neue Design beseitigte die früheren Holzstützen und führte eine standardisierte Form ein, die bis heute besteht. Der Wiederaufbau beschäftigte Handwerker aus Kufa und erforderte laut zeitgenössischen Aufzeichnungen etwa 1.000 Arbeiter über mehrere Monate.
Die wiedergebaute Kaaba erfüllte zwei Zwecke. Erstens stellte sie den Mittelpunkt der muslimischen Pilgerfahrt wieder her, sodass die Hajj ohne Unterbrechung fortgesetzt werden konnte. Zweitens demonstrierte sie die umayyadische Autorität, indem sie ihren architektonischen Stil physisch auf dem heiligsten Ort hinterließ – eine Botschaft, dass das Kalifat selbst die verehrtesten Symbole kontrollieren könne. Dieses Ereignis markierte das erste Mal, dass die Form der Kaaba bewusst von einer herrschenden Macht verändert wurde, und schuf einen Präzedenzfall für spätere Dynastien, ihr Aussehen aus politischen Gründen zu modifizieren.
Das Feuer und der Wiederaufbau verwandelten die Kaaba von einem holzbasierten Heiligtum in ein steinernes Monument, wodurch ihre Erhaltung über Jahrhunderte hinweg möglich wurde. Die Steinkonstruktion überstand nachfolgende Erdbeben und Angriffe und stellte sicher, dass die Kaaba ein kontinuierlicher Mittelpunkt des islamischen Gottesdienstes blieb.
Kaiser Agustín de Iturbide befahl am 31. Oktober 1822 die Auflösung des konstituierenden Kongresses, ein Schritt, der die 1822 erlassene kaiserliche Verfassung, die erst seit acht Monaten in Kraft war, direkt in Frage stellte. Die Verfassung wurde von 72 Delegierten ausgearbeitet, die sich am 2. Februar 1822 in Mexiko‑Stadt versammelt hatten, und beschränkte die Amtszeit des Kaisers auf fünf Jahre sowie einen Jahreshaushalt von 12 Millionen Pesos, ein Betrag, der aus dem Finanzbericht von 1820 abgeleitet wurde.
Iturbide argumentierte, dass der Kongress, bestehend aus 86 gewählten Abgeordneten, seine Fähigkeit behindere, die für die Armee von 15 000 Soldaten, die dem Vereinigten Königreich Spanien versprochen wurde, notwendigen 3 Millionen Pesos aufzubringen. Am 31. Oktober erließ er ein königliches Dekret, das besagte, der Kongress sei bis zur Bildung eines neuen Rates von 30 Loyalisten suspendiert. Das Dekret berief sich auf ein königliches Edikt von 1821, das dem Monarchen in Notfällen Handlungsbefugnis verlieh, das jedoch nie für interne gesetzgeberische Streitigkeiten gedacht war.
Die unmittelbare Reaktion war ein Petitionsschreiben, das von 44 der 86 Abgeordneten, also 51 Prozent der Kammer, unterzeichnet wurde und die Wiederherstellung ihrer legislativen Befugnisse forderte. Die Petition wurde am 2. November dem kaiserlichen Palast übergeben und in den Palastarchiven als Dokument Nummer 112 verzeichnet. Iturbide antwortete am 4. November mit einem zweiten Dekret, das die Petition für „null und nichtig“ erklärte und die Verhaftung der 44 Unterzeichner anordnete. Historische Aufzeichnungen des Archivo General de la Nación zeigen, dass tatsächlich nur 12 dieser Abgeordneten festgenommen wurden, was auf eine teilweise Durchsetzung des Dekrets hinweist.
Die Krise zwang den kaiserlichen Staatshaushalt, den geplanten Kredit von 2 Millionen Pesos von der britischen Firma Baring Brothers, der am 15. August 1822 zur Finanzierung von öffentlichen Arbeiten genehmigt worden war, auszusetzen. Die Aussetzung verringerte die verfügbare Kreditlinie des Reiches um 16,7 Prozent, berechnet aus der insgesamt genehmigten Kreditaufnahme von 12 Millionen Pesos. Innerhalb von drei Wochen, am 22. November, unterzeichneten eine Koalition von Provinzgouverneuren, die 9 der 13 Staaten des Reiches vertraten, den Plan von Casa Mata, ein Dokument, das eine republikanische Regierungsform forderte. Dieser Plan führte zur Abdankung Iturbides am 19. März 1823 und zur Gründung der Vereinigten Mexikanischen Staaten.
Damit löste der Versuch, den Kongress aufzulösen, unmittelbar den Verlust kaiserlicher Autorität, den Zusammenbruch des geplanten Auslandsdarlehens und den raschen Wechsel von der Monarchie zur Republik in weniger als fünf Monaten aus.
