Le déclencheur immédiat de l’action de Luther fut une taxe papale d’un dixième du revenu d’un clerc, imposée en 1517 pour financer une guerre contre l’Empire ottoman. Luther, professeur de théologie à l’université de Wittenberg, soutenait que cette taxe violait le principe biblique selon lequel le salut relève de la conscience, pas de l’argent. Le 31 octobre 1517, il fixa une liste manuscrite de quatre‑vingt‑quinze propositions à la porte de l’église du château, méthode courante pour inviter au débat savant.
Les thèses contestaient la pratique ecclésiastique de la vente d’indulgences, qui promettait la remise de la punition temporelle des péchés. Luther cita les Écritures, notamment Romains 1:17, pour affirmer que « la justice de Dieu se révèle par la foi seule ». Il nota aussi que les vendeurs d’indulgences, comme Johann Tetzel, exagéraient les bénéfices, poussant beaucoup à payer pour un pardon qu’ils ne pouvaient obtenir. En affichant les thèses, Luther cherchait un débat à l’échelle universitaire, pas une révolte publique.
En quelques semaines, les thèses furent reproduites par des imprimeurs à Mayence et à Wittenberg. À la fin de 1517, on estimait à 200 000 le nombre de copies diffusées, grâce à la presse à caractères mobiles récemment inventée. Cette diffusion rapide transforma un différend académique local en une controverse continentale. L’Église réagit en convoquant Luther au Diète d’Augsbourg en 1518, où il défendit ses positions. En 1520, le pape Léon X publia la bulle *Exsurge Domine*, condamnant 41 des thèses et exigeant la rétractation de Luther. Luther brûla publiquement la bulle le 10 décembre 1520, rejetant clairement l’autorité papale.
La conséquence immédiate fut la formation d’un mouvement de réforme centré sur le principe du *sola scriptura* — que les Écritures seules sont l’autorité pour la doctrine chrétienne. En 1521, Luther fut déclaré hors-la-loi au Diète de Worms, mais il continua à traduire le Nouveau Testament en allemand, rendant la Bible accessible aux laïcs. Au cours de la décennie suivante, le mouvement se scinda en diverses dénominations, entraînant des guerres religieuses qui remodelèrent la carte politique de l’Europe. L’acte d’affichage des thèses initia ainsi une chaîne de changements doctrinaux, linguistiques et politiques qui définissent encore aujourd’hui le christianisme occidental.
Le trône de l'Empire romain d'Occident fut occupé par un garçon nommé Romulus Augustulus, fils du commandant Orestes, le 31 octobre 475 à Ravenne. Orestes avait contraint l'empereur précédent, Jules Nepos, à fuir en faisant entrer ses troupes dans la ville et en exigeant le trône pour son fils, alors âgé d'environ quinze ans. La cérémonie suivit le rituel romain traditionnel : l'armée prêta serment, le Sénat donna une reconnaissance officielle, et les insignes impériaux furent remis au jeune dirigeant. Orestes conserva le pouvoir réel, se nommant magistrat principal et contrôlant le trésor, tandis que Romulus ne faisait que publier des édits en son nom.
L'accession se produisit parce que l'Empire d'Occident manquait d'un système de succession stable et dépendait de chefs militaires capables de commander les forces limitées encore loyales à Rome. En 475, l'armée impériale ne comptait plus de 10 000 hommes, une fraction des forces qui avaient défendu l'empire un siècle plus tôt, et de nombreux soldats étaient des mercenaires payés de façon irrégulière. Orestes exploita cette faiblesse en offrant une rémunération plus élevée pour obtenir leur soutien à son fils. Ce geste refléta également le déclin de l'autorité du Sénat, qui ne put empêcher le coup d'État mais ne fit que le légitimer a posteriori.
L'effet immédiat fut une brève continuité de la structure administrative existante. Les collectes fiscales se poursuivirent dans les provinces italiennes, et les légions en Gaule et en Hispanie restèrent sous les mêmes commandants. Cependant, le nouveau régime aliéna les fédérés germaniques à qui des terres avaient été accordées en échange de services militaires. Leur chef, le commandant germanique Odoacre, exigea les terres promises ainsi qu'une part du trésor. Lorsque Orestes refusa, les forces d'Odoacre marchèrent sur Ravenne au printemps 476, vainquirent les troupes d'Orestes et l'exécutèrent.
Le 4 septembre 476, Odoacre déposa Romulus Augustulus, envoya le garçon en exil et se déclara souverain d'Italie. Il remit les insignes impériaux à l'empereur d'Orient, mettant ainsi fin à la lignée des empereurs occidentaux. La déposition marqua la transition du régime impérial romain à une série de royaumes germaniques, et elle mit un terme à la continuité administrative qui avait perduré pendant plus de cinq siècles. La chute de l'Empire d'Occident modifia la carte politique de l'Europe, favorisant l'émergence des royaumes ostrogoth et lombard et remodelant les fondements juridiques et culturels de la région.
Début octobre 1917, la Force d'expédition britannique en Égypte occupait une ligne le long du front Gaza‑Beersheba, tandis que le groupe d'armées ottoman Yildirim défendait une série de positions retranchées de Gaza à l'est jusqu'à la ville désertique de Beersheba. Les Ottomans comptaient environ 30 000 fantassins et 1 200 pièces d'artillerie dans le secteur, la ligne défensive clé étant ancrée à Beersheba, une oasis riche en eau qui protégeait le flanc droit de l'avancée britannique vers Jérusalem. La force britannique, sous le commandement du général Edmund Allenby, comprenait environ 55 000 soldats, dont la 52e division (Lowland), la division montée Anzac et les brigades australiennes de Light Horse. Leur plan prévoyait une attaque d'infanterie coordonnée sur les positions de Gaza tandis qu'une force montée contournerait le nord de la ligne ottomane et attaquerait Beersheba depuis l'est, où le terrain était ouvert et les défenses ottomanes plus faibles.
L'élément décisif de la bataille fut la décision du lieutenant‑colonel George Macarthur‑Onslow d'ordonner à la 4e brigade de Light Horse, soutenue par le 12e régiment australien de Light Horse, de charger les tranchées ottomanes après qu'un bref bombardement d'artillerie n'ait pas réussi à les percer. La charge impliqua environ 800 cavaliers qui galopèrent à travers la plaine ouverte, s'approchant à moins de 100 mètres de la ligne ottomane, puis descendirent à pied et utilisèrent leurs baïonnettes pour prendre les tranchées. Sur les 800, 31 furent tués et 71 blessés, tandis que les pertes ottomanes furent estimées à 400 morts et 1 200 blessés ou capturés. La prise rapide de la ville sécurisa les puits d'eau et ouvrit la route vers Jérusalem pour les Britanniques.
Le succès de la charge reposait sur trois facteurs : l'élément de surprise obtenu grâce à une marche nocturne qui masquait l'approche, la concentration d'une seule unité montée bien coordonnée plutôt qu'une attaque fragmentée, et la ligne défensive ottomane relativement mince, dépourvue de tranchées profondes dans le secteur oriental. Le général Allenby décrivit plus tard l'action comme « la charge montée la plus réussie de la guerre moderne » et utilisa la victoire pour justifier d'autres opérations de cavalerie dans la campagne de Palestine.
Après la bataille, les forces ottomanes se retirèrent à une ligne au nord de Jérusalem, et les Britanniques capturèrent Beersheba le 31 octobre 1917. La victoire força l'armée ottomane à abandonner sa stratégie défensive dans le sud de la Palestine et accéléra l'avancée britannique qui culmina avec la prise de Jérusalem en décembre 1917. La charge reste la dernière action de cavalerie à grande échelle à avoir atteint son objectif sans soutien mécanisé, marquant la fin d'une ère dans les tactiques militaires.
La Kaaba a été incendiée lors du siège de La Mecque en 683, détruisant la structure la plus sacrée du premier islam. Le siège faisait partie de la deuxième Fitna, une guerre civile entre le califat omeyyade et le rival Ibn al‑Zubayr, qui tenait La Mecque pour base. Al‑Hajjaj ibn Yusuf, le gouverneur omeyyade de l’Irak, mena une armée estimée à 2 500 hommes pour soumettre la ville, tandis que les défenseurs d’Ibn al‑Zubayr étaient moins de 500.
Les forces d’Al‑Hajjaj utilisèrent des engins de siège lançant de gros pierres et du matériel incendiaire contre les remparts. Les récits historiques indiquent qu’un projectile frappa le toit de la Kaaba, enflammant les portes en bois et la charpente intérieure. Le feu se propagea rapidement car la structure était construite avec des poutres en bois et recouverte d’une épaisse couche de plâtre. L’incendie dura plusieurs heures, réduisant la Kaaba à un squelette carbonisé et tuant un nombre inconnu de fidèles à l’intérieur.
La destruction força les Omeyyades à faire face à la perte symbolique du lieu saint islamique. Après la fin du siège avec la mort d’Ibn al‑Zubayr, le calife omeyyade Abd al‑Malik ordonna une reconstruction complète. Il commissionna une nouvelle Kaaba en pierre, avec une seule porte et un toit plat, mesurant 12,86 mètres sur 11,03 mètres. Le nouveau design élimina les anciens supports en bois et introduisit une forme standardisée qui persiste aujourd’hui. Le processus de reconstruction mobilisa des artisans de Koufa et nécessita environ 1 000 ouvriers pendant plusieurs mois, selon les archives contemporaines.
La Kaaba reconstruite servit deux objectifs. D’abord, elle restaura le point focal du pèlerinage musulman, permettant au Hajj de se poursuivre sans interruption. Ensuite, elle démontra l’autorité omeyyade en imprimant physiquement leur style architectural sur le site le plus sacré, un message que le califat pouvait contrôler même les symboles les plus vénérés. Cet événement marqua la première fois que la forme de la Kaaba était délibérément modifiée par un pouvoir régnant, créant un précédent pour les dynasties ultérieures qui modifièrent son apparence à des fins politiques.
Le feu et la reconstruction transformèrent la Kaaba d’un sanctuaire à base de bois en un monument de pierre, rendant sa préservation possible pendant des siècles. La structure en pierre survécut aux tremblements de terre et aux attaques suivants, assurant que la Kaaba demeurât un point focal continu du culte islamique.
L'empereur Agustín de Iturbide a ordonné la dissolution du Congrès constituant le 31 octobre 1822, une mesure qui a directement remis en cause la Constitution impériale de 1822, en vigueur depuis seulement huit mois. La Constitution avait été rédigée par 72 délégués réunis à Mexico le 2 février 1822 et limitait le mandat de l'empereur à cinq ans tout en prévoyant un budget annuel de 12 millions de pesos, chiffre tiré du rapport fiscal de 1820.
Iturbide soutenait que le Congrès, composé de 86 députés élus, entravait sa capacité à lever les 3 millions de pesos nécessaires à l'armée de 15 000 soldats promise au Royaume-Uni d'Espagne. Le 31 octobre, il a publié un décret royal indiquant que le Congrès serait suspendu jusqu'à la formation d'un nouveau conseil de 30 loyalistes. Le décret invoquait un édit royal de 1821 qui donnait au monarque le pouvoir d'agir en cas d'urgence, bien que cet édit n'ait jamais été destiné aux conflits législatifs internes.
La réaction immédiate fut une pétition signée par 44 des 86 députés, soit 51 % de la chambre, réclamant la restauration de leurs pouvoirs législatifs. Leur pétition fut remise au palais impérial le 2 novembre et enregistrée dans les archives du palais sous le numéro de document 112. Iturbide a répondu le 4 novembre avec un second décret déclarant la pétition « nulle et non avenue » et ordonnant l'arrestation de ses 44 signataires. Les archives historiques de l'Archivo General de la Nación montrent que seuls 12 de ces députés ont réellement été détenus, indiquant une application partielle du décret.
La crise a contraint le trésor impérial à suspendre le prêt prévu de 2 millions de pesos auprès de la société britannique Baring Brothers, prêt approuvé le 15 août 1822 pour financer les travaux publics. Cette suspension a réduit le crédit disponible de l'empire de 16,7 % du total autorisé de 12 millions de pesos. Trois semaines plus tard, le 22 novembre, une coalition de gouverneurs provinciaux représentant 9 des 13 États de l'empire a signé le Plan de Casa Mata, document réclamant une forme républicaine de gouvernement. Ce plan a conduit à l'abdication d'Iturbide le 19 mars 1823 et à l'établissement des États-Unis mexicains.
Ainsi, la tentative de dissolution du Congrès a directement déclenché la perte de l'autorité impériale, l'effondrement du prêt étranger prévu et le passage rapide de la monarchie à la république en moins de cinq mois.
